Un hombre que se hacía llamar Henry Faber es en realidad un espía alemán apodado “la Aguja” a causa de su método preferido de asesinato, el estilete. Es un sociópata frío y calculador, sin emoción, que se centra en la tarea en cuestión, ya fuese la tarea dar señales a un submarino o destripar a un testigo para evitar la exposición.

Faber ha obtenido en Inglaterra información crítica sobre los planes de invasión aliados. Tratando de llegar a Alemania, queda varado por una feroz tormenta en la isla Tormenta, ocupada solamente por una mujer llamada Lucy (Kate Nelligan), su marido discapacitado David, su hijo y su pastor, Tom. Se desarrolla un romance entre la mujer y el espía, debido a un distanciamiento entre Lucy y su marido, cuyo accidente le ha hecho que quede paralizado también emocionalmente.

Cuando David descubre la verdadera identidad de su invitado, sobreviene una lucha que termina con la muerte de David. Posteriormente, Lucy se da cuenta de que su amante ha estado mintiendo después de que ella ocasiones sobre el cadáver de su marido. “La Aguja” debe llegar a la radio de Tom para reportar a sus superiores la ubicación exacta de la invasión del Día D. Lucy es la última oportunidad de los aliados. Él se resiste a hacerle daño, pero ella no tiene tantos reparos y le dispara mientras trata de escapar en un barco.

El material de archivo adicional cuenta las actividades de Faber cuatro años antes, y del accidente de David, mientras que otro final muestra a Lucy recibiendo ayuda de la inteligencia británica.